Embora o uso do aço inoxidável em aplicações cotidianas, como talheres, dispositivos médicos e automóveis, tenha sido bem documentado, a indústria pesada também é uma área que foi transformada pela proliferação deste metal revolucionário. Quando falamos de indústria pesada, estamos nos referindo a qualquer setor que dependa de grandes equipamentos, instalações e complexos. Tradicionalmente, isso inclui construção em larga escala, siderurgia, mineração, construção naval e fabricação de aeronaves. Também envolve produção e refino de energia, como petróleo e gás, energia hidrelétrica e nuclear, juntamente com transmissão de energia de longa distância. Quando se trata de aplicações na indústria de energia, uma das principais preocupações é a resistência à corrosão. Isso ocorre porque os materiais são frequentemente (e às vezes constantemente) expostos a altas temperaturas, ambientes agressivos e radiação. A resistência à oxidação se torna uma preocupação crítica, pois a vida útil das instalações de geração de energia, que representam enormes investimentos para os proprietários, deve exceder cinquenta anos ou mais em muitos casos.